Après un mois exceptionnel à nous dorer la pilule aux Philippines, la fin de notre tour du monde approche à grand pas.
Mais parce qu’on essaye de reculer ce moment le plus tard possible, on s’est rajouté deux petites destinations sur le passage. La première, Singapour.
Pourquoi Singapour?
Singapour est une destination à laquelle on n’aurait jamais pensé pour des vacances mais en étant sur cette partie du globe, on s’est dit pourquoi pas. Surtout que les billets depuis Manille aux Philippines n’étaient vraiment pas cher.
Singapour est une ville qui intrigue par sa modernité, son économie prospère, sa mixité ethnique et culturelle, ses gros buildings mais aussi ses grands espaces verts etc. Et surtout, depuis que Maider a vu le film “Crazy Rich Asians”, il n’en fallait pas moins pour rajouter cette destination dans notre tour du monde 😉 .
4h de vol nous attendent donc de Manille à Singapour.
Une arrivée contrastée
On arrive en fin d’après-midi dans ce qui est, sans aucun doute, le plus bel aéroport qu’on ai jamais vu. Après 5 mois en Asie, même les toilettes nous paraissent luxuriantes.
Le contraste avec le reste de L’Asie du Sud Est est donc tout de suite saisissant. Ce n’est pas le bordel sur l’autoroute, on ne voit presque plus de scooters, tout est bien organisé partout, il n’y a pas de monde dans le métro, les rues sont propres ET les gens parlent anglais… Bref, vous l’aurez compris, ça fait du bien 😉 .
Nous avons pris l’auberge la moins chère sur Agoda (là aussi grosse différence avec le reste de L’Asie du sud est, tout est plus cher) dans le quartier du Bugis Function, très bien situé, où l’on pourra marcher vers tous les quartiers que nous avons prévu de visiter.
On remarque déjà les gros centres commerciaux et les gros buildings.
Mais aussi tous les petits restaurants de quartiers qui font le charme de Singapour.
C’est dingue de voir ces petits restaurants aux pieds d’énormes buildings.
On s’arrêtera manger dans un petit boui boui servant de la nourriture indienne et malaysienne. Et pour le coup, les prix dans ces restaurants sont très abordables. Le contraste est incroyable.
Ce qui est similaire au reste de L’Asie, par contre, c’est le taux d’humidité. On dira même qu’il est encore plus fort que dans toutes les villes que nous avons visité en Asie. On sera donc en nage pendant les 3/4 de notre temps ici (sauf quand on sera sous la clim des gros centres commerciaux).
Des retrouvailles inattendues
Le lendemain, pour notre première journée à Singapour, on apprend que notre pote de Chicago, Paul, est en week-end à Singapour. Assez improbable et rencontre inattendue, on se retrouve dans un café où on passera la matinée. Il pleut des cordes de toute façon donc ça tombait très bien. Ça fait plaisir de se retrouver à l’autre bout du monde, même pour un moment furtif.
Visite du quartier colonial
En fin de matinée, on s’aventure dans le quartier colonial de Singapour qui regroupe des bâtiments du XIXème siècle, des musées, une cathédrale etc. C’est un très beau quartier où il fait bon s’y promener.
On termine au bord de la rivière où on laisse les bâtiments coloniaux pour des buildings hauts et modernes.
Après-midi à Marina Bay
Jusqu’à rejoindre l’esplanade, située dans le quartier de Marina Bay, d’où l’on aperçoit pour la première fois le seul et unique Marina Bay Sands, cette œuvre d’art architecturale qui abrite un hôtel, un centre commerciale et pleins d’autres choses.
Le ciel est orageux ce qui rend des couleurs assez uniques sur le bâtiment.
Nous passons devons le Merlion, symbole de la ville.
Il s’agit d’une statue en forme de tête de lion et un corps de poisson. Le lieu est extrêmement touristique alors on ne tardera pas.
On continue notre balade sur l’esplanade en admirant la vue sur le Marina Bay Sands et les buildings de l’autre côté.
Le pont Helix est aussi un bijou d’architecture, et c’est lui qui nous emmène au pied de Marina Bay Sands.
Gardens by the Bay
Avant de s’aventurer à l’intérieur, on décide d’aller passer l’après-midi à Gardens by The Bay, qui est devenu littéralement un de nos endroits préférés à Singapour.
Il s’agit d’un immense parc de 100 hectares avec des jardins futuristes composés d’une partie extérieure mais aussi de deux grandes serres.
On commence par visiter la Cloud Forest, située dans l’une des deux serres du parc. Ce dôme reproduit un climat humide et tropical avec une montagne de 35 mètres de haut, recouverte de végétation luxuriante et depuis laquelle se jette une immense cascade.
On a passé presque 2h à l’intérieur de ce dôme.
On enchaîne ensuite avec le Flower Dôme, la deuxième serre, qui abrite de nombreuses variétés de fleurs.
Quand nous y sommes, le thème est la Hollande et ses tulipes.
Le centre du dôme est donc recouvert de tulipes et c’est magnifique.
On termine la visite des jardins par Supertree Grove, un ensemble de 18 structures métalliques qui forment des arbres recouverts de végétation.
Ces installations sont absolument incroyables. On se croirait tout droit sortis d’un film fantastique.
C’est aussi ici que se trouve le OCBC Skyway, un pont qui relie certaines de ces structures à plus de 22 mètres du sol.
D’ici, la vue sur ces structures est magnifique. Nous avons enfin du ciel bleu ce qui rend le spectacle encore plus beau.
Et on peut aussi apercevoir Marina Bay Sands.
Nous sommes complètement tombés sous le charme de Gardens by the Bay et malgré plus de 4h sur place, nous n’avons même pas eu le temps d’en faire le tour. Nous comptons revenir quelques heures plus tard à la nuit tombée pour admirer un spectacle de son et lumière au Supertree Grove.
Marina Bay Sands
En attendant, nous partons visiter Marina Bay Sands, ce fameux hôtel emblématique de la ville connu pour sa piscine sur le toit à débordement longue de 150 mètres. Mais pour y accéder, il faut être client de l’hôtel.
Donc on se contentera de visiter le centre commercial, et l’un des 3 lobbys (chaque tour a son lobby).
Le centre commercial est immense.
Il y a même un canal avec des petites barques qui offrent des tours en bateau. Un peu comme au Venetian à Las Vegas.
Par contre, ce qui est top, et accessible pour notre petit budget, c’est le food court. Singapour possède de nombreux food courts, appelés hawkers.
Ces hawkers appartiennent indéniablement au patrimoine culturel de la ville. Ces espaces regroupant de petits restaurants de rue, vendent pour des prix très abordables des incontournables de la cuisine asiatique, qu’elle soit chinoise, malaisienne, indienne, thai ou indonésienne. Et même à l’intérieur du centre commercial de Marina Bay Sands, il y en a un.
C’est donc ici qu’on dînera avant d’aller voir le spectacle aux Gardens by The Bay, appelé Garden Rhapsody.
Garden Rhapsody, spectacle son et lumière
Ce spectacle est tout simplement sublime !
Nous sommes assis les yeux rivés sur les Supertree qui sont illuminés de toutes les couleurs.
Le spectacle dure 15 minutes et on en prend pleins les yeux.
On rentre à pied à l’auberge et le chemin du retour dans la nuit est magnifique.
Le pont Helix est illuminé en rouge.
Et la vue sur le Marina Bay Sands est à couper le souffle.
On s’arrêtera plusieurs fois sur l’esplanade admirer la vue.
C’est pleins les pattes qu’on rentre se coucher après avoir marché 20 km dans la journée.
Haji Lane
Le lendemain, nous commençons notre journée par une visite de Haji Lane, une des rues les plus branchées de Singapour.
Située juste à côté du quartier malais, cette rue abrite pleins de boutiques indépendantes, des galeries d’arts et des petits cafés tendances.
Il est encore tôt quand nous arrivons et beaucoup de magasins sont fermés. Mais Maider est déjà fan de ces maisons colorées et se lâche niveau photo.
Et puis, pas plus mal que les magasins soient fermés car la tentation aurait été trop grande pour Maider qui, le retour approchant, commence à être en manque de shopping 😉 .
Quartier malais Kampong Glam
On continue notre balade vers Arab Street et Kampong Glam, le quartier malais, où les murs colorés font fureur dans le quartier.
La Mosquée est immanquable et magnifique.
Elle domine le quartier et ses petites ruelles piétonnes pleines de restaurants. On a beaucoup aimé ce quartier, très coloré et plein de vie.
Little India
De là, nous nous dirigeons vers Little India qui, comme son nom l’indique, est le quartier indien. Nous marchons 30 minutes pour y arriver et on peut vous dire que les 90% d’humidité s’avèrent un peu compliqué.
Nous n’avons jamais été en Inde donc on ne peut pas vous dire si ce quartier est typique. Mais au niveau des couleurs, des odeurs, des animations etc, tous nos sens sont en éveil.
On a visité le temple hindou Sri Veeramakaliamman.
Avant de s’arrêter à la maison de Tan Teng Niah, sûrement l’une des plus colorées et pittoresques de Singapour.
On est ensuite rentré dans quelques marchés et avons terminé au Tekka Centre, le hawker principal du quartier. Au menu bien évidemment de la cuisine indienne. On s’est régalé. Ici, touristes et locaux se mélangent pour partager des repas et c’est super sympa. On a adoré.
Chinatown
Dans l’après midi, nous avons rejoint le quartier de Chinatown, autre gros quartier de Singapour.
C’est certainement le plus beau Chinatown qu’on ai vu. Lui aussi très coloré, il abrite de nombreux restaurants et boutiques de souvenirs.
Mais aussi quelques temples. Nous avons visité celui de Buddha Tooth Relic Temple.
Un immense temple de 5 étages.
En fin d’après-midi, nous avons marché jusqu’à Marina Bay, où nous nous sommes posés à boire une bière qui coûte 7 fois plus cher qu’aux Philippines en Happy hour.
Spectra show à Marina Bay
Avant d’assister au spectacle eau et lumière.
Le spectacle dure 15 minutes et allie musique, jet d’eau, fontaines, lumière, lasers et projecteurs visuel.
C’était magnifique !!!
On ira manger dans un hawker situé sur l’esplanade où on admirera une dernière fois la vue sur Marina Bay Sands et les buildings situés de l’autre côté.
Petit déjeuner local
Le lendemain, nous nous accordons une grasse matinée avant d’aller prendre un petit dejeuner typique de Singapour.
Le petit déjeuner traditionnel de Singapour est composé de kaya toast (pain de mie toasté beurré (beurre salé) tartiné de confiture à la noix de coco) accompagné d’oeufs mollets et de sauce soja. C’est délicieux.
Orchard Road
On passera le reste de la journée à nous balader vers Orchard Road, l’artère commerciale principale de la ville. C’est ici que l’on trouve les plus grands magasins et centres commerciaux.
Cet équivalent des Champs Elysées se veut la vitrine du modernisme et du dynamisme Singapourien. Même si on n’a rien prévu d’acheter, ça reste incroyable de se balader au milieu de ces géants.
Et ce qui est encore plus dingue, c’est cette rue, Emerald Hill, perpendiculaire à Orchard Road, dont les bâtiments présentent une architecture baroque chinoise, au milieu de ces buildings à l’architecture moderne.
C’est donc ici que se termine notre séjour à Singapour. Nous sommes tombés sous le charme de la ville où de nombreuses cultures se mélangent et vivent très bien ensemble au sein de quartiers colorés où, malgré un urbanisme et modernisme palpable, la ville a su garder son ou plutôt ses identités et offre toujours des hawkers où il est possible de bien manger et pour pas cher, où nous avons adoré errer dans ses jardins luxuriants, enfin bref un endroit où on se verrait même vivre.
Une matinée à l’aéroport
Le lendemain, notre vol n’étant que dans l’après-midi, nous décidons de partir tôt à l’aéroport pour en faire sa visite.
Aussi improbable soit-il, l’aéroport de Singapour est une attraction comme une autre, et il est possible d’y passer la journée. Considéré comme le meilleur aéroport du monde, on se devait d’y jeter un coup d’œil.
Entre sa cascade intérieure la plus haute du monde, ses sièges massants gratuits, sa piscine, son cinéma, ses salles de jeux, ou encore ses jardins, il y a de quoi faire. Et on a pris plaisir à s’y balader.
Avant de nous envoler pour Ho Chi Minh en fin d’après-midi, d’où nous prendrons l’avion pour Dubaï, notre dernière destination de ce tour du monde.